天光还未大亮，池府厨房内就已经有人开始忙活起来了。

与往常不同，今日厨房里忙活的人不是厨房的伙计而是池南。

池南早早就起床来厨房捣鼓了半天，莺儿一直在他身后给他打下手，她看着自家少爷忙碌地不停揉面、捏面团，然后把那团不知道捏成什么形状的面团又粘在一个大一点的大面团上，最后放进灶里。

她震惊地看着这一切，都不知道自家少爷什么时候会揉面了！？

莺儿把捣出来的花汁递给池南，花汁颜色很红，她瞟了一眼灶台，好奇问道： “少爷，你做的到底是什么啊，这做法看上去像是在做馒头可又要比做馒头的步骤复杂。”

“还有少爷你什么时候都学会揉面了？”

池南接过花汁还在低头思考这点花汁够不够用，闻言抬眸对上莺儿疑惑的眼神，解释自己做的叫生日蛋糕，至于揉面是自己在东宫无聊的时候跟着御膳房的师傅学了点，会的也不多，就只会些最简单最基本的。

莺儿了然，随即又问道： “这生日蛋糕是何物？莺儿以前怎么从未听说过?”

池南把花汁放在一旁，轻轻拍了拍身上沾染的些许面粉，脸不红心不跳地说道： “没听说过就对了，这是我自创的，一会儿我就让你见识一下什么是馒头版的生日蛋糕。”

莺儿听着满眼疑惑，复又看了眼蒸笼不确定地小声道： “那...不也还是馒头吗，这两者之间有什么区别吗？”

池南： “......当然不一样了，我这个可比馒头要复杂多了，等会儿做出来你就知道了。”

莺儿撅了下嘴不敢再反驳池南，但还是觉得这个所谓的生日蛋糕就是和馒头的做法差不多啊，顶多就是多加了鸡蛋在里面，还有捏出来的面团形状有些奇怪而已。

莺儿见馒头蒸好后哦不对，是生日蛋糕蒸好后就见自家少爷拿着刷子蘸取花汁一层一层地给生日蛋糕上色，莺儿在一边观察突然就觉得挺稀奇的，她盯着刷满花汁的生日蛋糕赞叹道： “少爷，给生日蛋糕涂上花汁后确实比馒头要好看多了。”

池南： “那是当然了。”

池南原来还想用荇菜捣出汁来给蛋糕丰富一下颜色，可又想着红配绿的话那也太丑了，况且楚杳过的又不是七十大寿没必要弄成这样，少年人还是要有属于少年人的朝气才好。

给生日蛋糕刷完花汁后，池南又拿出自制的牙签串上葡萄依次固定在生日蛋糕上，这些葡萄都是他一粒粒挑出来的大小全都是一样的，最后葡萄摆出生辰快乐四个字。

做完这些池南拍了拍手，看着面前的成果满意道： “池南版生日蛋糕大功告成！”

莺儿在旁边看得眼睛都圆了，惊叹道： “少爷，你做出来的这个生日蛋糕还真是特别，太子殿下见了肯定会喜欢的。”

池南有些不自信： “这是我第一次做这个我也不知道他会不会喜欢，其实跟真正的生日蛋糕比起来我做的这个生日蛋糕可差远了。”

莺儿却道： “这是少爷你天不亮就跑到厨房做|的，整整做|了一上午不管怎么说都是少爷你的一片心意，再说了太子殿下以前也肯定从未见过此物，他若是看到了一定是喜欢的。”

池南： “莺儿，你帮我找个大一点的食盒把生日蛋糕装进去，我回房换一身衣裳便去东宫。”

莺儿： “是。”

***

今日太子生辰，东宫上下热闹非凡，这次寿宴除了庆安帝会亲临外还有朝中几位重要大臣也会参与，所以显得尤为隆重。

宫女太监们进进出出低头忙碌着，小福子站在殿内指挥他们干活，池南来到大殿时看到的就是这番忙碌的景象。

小福子转身看到池南立刻过来问好，还没等池南开口他就道：“殿下现在在承恩殿，池侍读可去哪儿找殿下。”

池南道了一声谢就提着食盒往承恩殿去了，路上看到几个干活的太监背对着他围在一起小声讨论着什么，他有些好奇就停下脚步听了几句。

一太监道：“哎你们听说了吗，这次寿宴过后陛下就会让殿下参与前朝政事，还会带在身边亲自教导也不知道是不是真的。”

另一人道：“肯定是真的，我先前就听人说陛下一直有这个打算，就等着殿下生辰宴一过就宣布。”

池南虽不知道这话的真假，但一想楚杳如今的年龄确实是到了可以参与政事的年纪。

承恩殿内，楚杳一身朱红色黑金暗纹锦袍，腰佩七宝腰带坠饰，脚踏绮罗靴，整个人剑眉凤目，龙章凤姿。

池南进来时就看到这样的楚杳一时间竟有些轻微失神，直到楚杳向他走来才回神。

楚杳拉着他的手就往里面走，还边走边说道：“他们送上来的生辰贺礼我已经让小福子放到侧殿里去了，等会儿你去看看有哪些是你看得上眼的就且拿去，剩下的我再让小福子放库房里去。”

池南惊道：“这怎么可以。”

楚杳不以为意：“这有什么不可以的，反正除了父皇的贺礼外别人送上来的贺礼我都是看都没看就堆库房了，估摸着都生灰了。”

“在说了，我又不稀罕他们送的。”说到这儿还特意瞟了一眼池南手上提的食盒，他早就注意到池南手里提着的食盒就等着池南自己主动开口。

池南苦笑了一下，把食盒放到八仙桌上，道：“殿下，这是我亲手为你做的，我把它取名为生日蛋糕，庆祝殿下今日生辰快乐。”

楚杳听到“亲手”二子立刻激动地望向池南，道：“你亲手做的？”

池南点头：“是啊，我第一次做，味道不好的话殿下可不要嫌弃。”

楚杳迫不及待打开食盒看到里面的生日蛋糕，眼里的欢喜溢于言表。

池南伸手要把它拿出来，楚杳却阻止了他，池南疑惑地看向他，楚杳道：“这个是你亲手给我做的，我只想一个人吃。一会儿父皇就要过来了，我们先把它收起来，等父皇走再拿出来。”

池南愣了一下，随即道：“行，今日你最大，都听你的。”楚杳小心翼翼把盖子盖上然后唤了一个宫女过来，让她拿下去放好。

宫女刚出去不多久，庆安帝果然款款而至。

楚杳立刻迎上去：“父皇。”

庆安帝慈祥地看了眼楚杳，便和他一起去到主位。

庆安帝今日换掉了繁复隆重的龙袍而是一身明黄色暗纹长袍，金丝玉冠束起墨色的发丝，身姿挺拔，丰神俊美。哪怕身着常服也依然掩盖不住身为帝王与生俱来的威慑。

池南安静地站在边上，这是他第二次见到庆安帝，其实庆安帝现在正值春秋鼎盛如今也不过才三十五，父子两人站在一起皆是丰神俊朗，光华无双。

庆安帝坐下后很自然地和楚杳谈论他最近的学业，池南在下面听着，忽然想起今日在路上听到的传闻，看来庆安帝确实要开始培养楚杳了。

父子两单独在承恩殿说了快半个时辰的话才动身去往大殿。

大殿内，宴请的几位重臣已至，众臣见到庆安帝和楚杳来了，纷纷起身行礼。

庆安帝：“众爱卿免礼，今日是太子寿宴，大家只当家宴对待即可，都入座吧。”

群臣：“谢陛下。”

在群臣注视下，庆安帝缓缓走上主位，楚杳就跟在他身后入座右下方位置，池南则是有些尴尬，不知道自己该坐那儿。

他站在下面人群中左看看右瞧瞧好像没有一个位置是他能做的，在他张望中席间的池涧野也看到了他，见他一个人干站着还到处东张西望脸色立马就不好了，这么重要的场合他怎么跑过来了。

池南在四处张望中也看到了池涧野，两人四目相对的瞬间池涧野赶紧向他使了个眼色，示意他赶快出大殿，可池南没看明白他的意思，转头又看向别处了。

池涧野气得瞬间脸黑，一旁的刘太傅见了还主动关切问道：“池首辅这是怎么了，脸色怎么这么难看？”池涧野立刻收敛神色尴尬地解释道没事。

这时小福子已经来到池南身后，他低头对池南道：“池侍读，太子殿下已经为你安排好了位置，请随奴婢来。”

池南跟着小福子一路往前最后坐到楚杳下方的第三个位置，入座后他看了眼楚杳，楚杳也在看他眉眼间还带着笑。

宴会才刚开始，就听到殿外传来一声：“太后驾到——”

众人起身恭迎太后，楚杳也起了身，池南则是眉头一皱。

殿外，荣妃扶着太后进来，庆安帝也起身了，“母后，你怎么过来了？”

荣妃：“臣妾参见陛下。”

太后看了眼楚杳，笑道：“今日是太子生辰，哀家又怎么能缺席呢。”

楚杳脸上明显一怔，随即又道：“孙儿多谢太后牵挂。”

太后笑了笑，随即入座，席间各位大臣也重新入座，宴会继续。