宣帝如是想着，面上倒是带上了几分笑意，宫中生活总是无趣，难得遇到这么一桩有趣儿的事儿，就好像隔着纱帘，与一位犹抱琵琶半遮面的佳人嬉戏一般。

是以，这日傍晚，宣帝便饶有兴致的转动着拇指的白玉龙纹扳指，等着夜幕降临后，踏入后宫。

这一次，宣帝去的是东六宫中的明锦宫，明锦宫地偏，并无主位娘娘，只住着一位六品婕妤郑氏及几位年久无宠的贵人和选侍。

只不过，这一次宣帝并未在郑婕妤处看到熟悉的绣品，原本眼中蕴起的笑意顿时便散了。

但郑婕妤到底也是东宫的老人，打十四岁便入东宫为七品昭训，时至今日，二人之间也有了九年的情分。

是以宣帝并未第一时间离去，而是问起了郑婕妤的身子。

“朕记得你素来畏热，如今终霜将至，天也愈热起来，可莫要贪凉才是。”

宣帝一边说着，一边握着郑婕妤冰凉的指尖，郑婕妤一脸感动的看着宣帝：

“圣上如此记挂妾，妾喜不自胜……”

郑婕妤如是说着，凉玉般的手指在宣帝的掌心打着圈儿，宣帝忽而反手握紧，郑婕妤不由得惊呼一声：

“……圣上！”

宣帝闻言笑了笑，摩挲了一下郑婕妤的肌肤：

“婕妤吓着了？”

郑婕妤不由得红了脸，含羞带怯的看了一眼宣帝：

“妾，妾为圣上天威倾倒。”

宣帝不由大笑：

“婕妤又不是刚入宫的小姑娘，怎得还这般胆小？”

宣帝这话一出，郑婕妤的表情不由一僵，随后宣帝喝完了一盏茶，直接起身：

“好了，朕今日来你这里，心情很好，正好有精神回勤政殿看看折子。”

宣帝说完，直接大步离去，郑婕妤忙急追了两步，但终究还是福身一礼：

“妾，恭送圣上。”

待宣帝的身影消失在门外，郑婕妤这才扶着门框，痴痴的看着空无一人的大门：

“兰溶，圣上方才坐了有一炷香了吧？”

兰溶移步上前，轻轻扶住郑婕妤：

“主子说的是。”

“六个月一十三天了，我竟只独自见了圣上一炷香，尤记得上次圣上前来之时，我还与圣上一同品蟹……”

郑婕妤被兰溶扶着坐下，看着宣帝方才用过的茶碗，她不由得叹了一口气。

只怪，如今这时节没有那内黄侯，不能多留圣上片刻。

宣帝这厢才出了明锦宫，刚上御撵，春鸿便高唱一声：

“起驾！摆驾勤政……”

春鸿话没有说完，宣帝淡淡的看了他一眼，春鸿差点儿被口水呛住，宣帝抬头看了一眼天空：

“今夜月色独好，去御花园。”

“是，摆驾御花园！”

御撵摇晃着，约莫两刻钟，这才到了御花园，幸而今夜月色皎洁，此处花木独放芳菲，倒是幽谧非常，但春鸿还是让人提了灯笼。

“圣上，您小心脚下。”

春鸿弓着腰，为宣帝照亮前路，可他这会儿心里也有些没底，都说圣心难测，可春鸿伺候宣帝这么久，还是头一次觉得圣心似海底针。

走着走着，宣帝终于顿住步子，负手而立，随后发出了一声轻笑：

“有趣。”

春鸿一愣，不由得抬眼看去，在填漆墨绘竹纹切角提灯映衬下，只见那方花岗岩上，用刻着几行鎏金大字，上书：

景庆六年十月二十七日登凌绝峰有感——

悬绝千尺巉岩危，

吞云吐烟碧霄上。

忽见高松云端飞，

寒霜重叠翠方深。

裂石崩地生国香，

野地无人香自赏。

松骨兰韵人人羡，

古来几人魂留芳？

春鸿只看了一眼，便又将目光放在了当初圣上耗费了无数心力，也要让人从凌绝峰移回来的松兰相映，当初可是摔死了几个工匠才移回来的。

可圣上只看了一回，留了题诗便不再来了。

这会儿，青松虽依旧枯瘦挺拔，可那兰花却是自移回来后。便从未开花过。

也不知今日圣上为何漏夜来此，方才所言，又是何故？

“圣上，夜里寒气重，您……”

“去看看玉嫔。”

宣帝一声令下，御撵横跨大半个后宫，到了烟翠宫已经快到宫门落钥的时候了，玉嫔十分诧异，但也笑意盈盈的迎了出来：

“圣上！”

玉嫔今日原想早些入睡，可是听到宣帝去了明锦宫的消息，一下子睡不着了。

可谁也没想到，宣帝会这个时候来，玉嫔一时喜不自胜，忙张罗着让人准备茶水点心。

“圣上，妾今日在宁妃娘娘处新得了些蒙顶甘露，您尝尝？”

宣帝可有可无的点了点头，又看了一眼玉嫔：

“阿玉，你今日倒是不似旧日？”

玉嫔还来不及欢喜，便见宣帝眼中闪过一丝平淡，她心中一紧，随后道：

“妾方才将将沐浴，还未曾熏香呢，圣上稍等片刻。”

茶香四溢之时，也是玉嫔妆成之时，今日玉嫔特意在眉间点了一枚兰花花钿，在灯光下银光闪闪，十分精致。

“圣上，请用。”

玉嫔亲自端了茶碗，呈了上去，宣帝微微颔首，眼睛却在玉嫔身上停留，片刻后，他抿了一口茶水，淡淡道：

“蒙顶山上茶，最是味醇回甘，此茶入口微涩，茶香也短了，你这宫女怕不是贪懒用了井水来煮吧？”

玉嫔面上不由得露出些尴尬之色，她舞姬出身，身边的宫女自然不如贵妃之类的贵女带的宫女会的多。

还不待玉嫔说话，宣帝又看了她一眼：

“兰花幽静，点缀妆容，一静一烈，倒失了其雅致，去卸了吧。”

玉嫔顺从的应了一声，不多时，玉嫔洗尽铅华，只带着一缕清幽兰香回到了寝殿。

“圣……”

玉嫔看着已经爱上眼睛的宣帝，紧咬着下唇，最终还是憋着一口气，睡在了宣帝的身旁。

宣帝这一夜睡的并不怎么好，是以等起身后，一直未曾言语。

玉嫔在宣帝身边的日子也久了，这会儿只低眉顺眼的伺候宣帝穿衣带帽。

因着宣帝今日心情不好，勤政殿内一片寂静，便是春鸿都要用能踩死蚂蚁的碎步走着，不敢惊扰宣帝半分。

宣帝处理了一个时辰政务后，端起春鸿呈上的决明子茶抿了两口，这才从一旁的暗格中取出一块巾子，他垂眸看着上面的松枝兰花，轻轻叹了一口气。

与此同时，小路子提饭回来，说有事禀报，华秋替他向姜曦通传了一声，姜曦随即便让小路子进来了。

“奴才给主子请安！”

小路子一进来，就给姜曦磕了一个头，姜曦含笑着叫了起：

“你素日最是安静，究竟是什么事儿，让你急巴巴来禀报？”

小路子忙道：

“奴才今日去提膳的时候，听说昨日圣上先到郑婕妤处去了，又去了玉嫔娘娘处。

不过玉嫔娘娘今晨罚了人，原本取膳的宫女也换了人，奴才不知内情，但想着此事也当报与主子。”

姜曦听了这话，面带笑容：

“这事你做的不错，不过提膳一程，却能发现这诸多事。华珠，看赏！”

倒也不枉她这几日连翻对华秋的打赏了，这不便有投诚的了？

华珠依言从一旁的钱匣子里取出了一个小荷包，小路子千恩万谢后，喜滋滋的退了出去。

小方子见状，也不由得跟了上去，等到了主子看不到的地方，小方子这才阴测测道：

“小路子，你倒是长进了！”

小路子回过身，见是小方子，顿时露出讨好的笑容：

“方哥哥，我这也不过是抛砖引玉罢了，主子的心您现在也看到了，以后还怕没有您的前程吗？”

小方子闻言，面色微微和缓，小路子随后将荷包里的一颗碎银子塞到小方子手里：

“方哥哥，以后弟弟还要仰仗您呢！”

“算你还有点儿良心！”

两个太监的窃窃私语，姜曦并不知道，或者说，她乐见其成。

这会儿，姜曦吃着熬煮的绵绸香甜的山药百合粥，桌上摆着时鲜的麻油笋丝，清炒猴头，芙蓉鸡片，金丝鱼枣。

华秋低声说着：

“小路子说，今日宁妃娘娘点名儿要吃金丝鱼枣，这是做多出来的，耿御厨便留给您了。”

金丝鱼枣的做法十分复杂，需得仔细将鱼肉和鱼骨、鱼刺分离，又用刀细细切成鱼绒，用筷子将其卷成小枣大小，再填入新鲜香菇、笋粒等山珍，用宽油炸了，逼出山珍之味与鱼肉相融，而至金黄才好。

如此，既有山珍之香，又有河鲜之美，这道金丝鱼枣向来是宫里娘娘最喜之物，但也不是谁都有资格点的。

姜曦只是笑了笑：

“那真是要多谢耿御厨了。”

这十多日便给御膳房送了不少银子，如今也算有些回报。

姜曦初来乍到，这些以后日常起居要用到的地方，自然要好好打点。

姜曦并不喜鱼，只用了一颗便道：

“这道菜赏你们了，你们趁热去用吧，鱼凉了就腥了。”

华秋一时也有些惊喜，自昭太妃故去，她已经许多日子没有见到河鲜了！

幸而如今临霜阁中宫人并不多，这盘金丝鱼枣将将够分，宫人们纷纷欢喜不已，吃的那叫一个齿颊留香。

待早膳毕，姜曦喝着温热的荞麦茶，华秋一面添茶，一面低声道：

“主子，明日便是选秀了，您……”