“这差事,我揽了。”
元明月胸口拍得甚响,不是冤家不聚头,她定要好好筹谋一番,使个美人计将程九昭玩弄于股掌之间,以报昨日之仇。
元晖见她答应的爽快,将另一人的名字按下未说。
他想着元明月美绝南朝,没道理程九昭看不上她。只要她成了关外侯的儿媳,得北境二十万兵马与关外侯支持,王位便是他的囊中之物。
“阿姐,趁关外侯入宫前,你这两日且费心让程小侯爷爱上你。”
“元晖,你放心。优势在我,小小程九昭,轻松拿下!”
话虽如此,她头次行勾人之事,不甚熟练。
闷在房中思索了半日,也没个头绪,“观主常说,三个臭皮匠顶个诸葛亮,没准春杪和冬葭有法子。”
思及此,她开口唤两人入内,“我爱上了一男子,可他并不爱我,你们且给我想想点子,让他快些爱上我?”
春杪和冬葭对视一眼,“公主,您莫逗婢子了。您这般貌美,怎会有男子不为所动?”
元明月仔细想了想昨夜程九昭见到她的反应,“他觉得我丑陋不堪......”
春杪:“婢子以往伺候过赵美人,圣人宠幸她时,也常说她丑。但赵美人私下与婢子说,圣人是故意为之,好勾她花心思争宠。”
元明月两眼放光,“你的意思是,他是故意为之?”
春杪信誓旦旦,“对!他许是觉得公主相貌不凡,身份又贵重,自知配不上您,便出言贬低您。”
元明月拍手道是,“我还纳闷他怎会说我丑,原是欲擒故纵之术。幸好有你们俩从旁提点,要不然我已然上了他的当!”
说话间,青霜带着宫娥来找她,“公主,皇后娘娘有请。”
元明月敛了笑意,跟在她们身后去长秋宫。
栖凤殿中,徐见羞斜靠在软榻上,等她行完礼,方开口指点,“手的位置不对。”
一左一右两个宫娥上前纠正她的手,“儿臣多谢母后指点。”
“起来吧,本宫虽恨闻欢入骨,但不想做些折磨她女儿之事,平白落人口柄。”
元明月执拗地又行了一遍礼,这才起身。
徐见羞已换了一身白衣,披麻戴孝,“他的尸身已入殓,停灵在太行宫,后日大敛。”
元明月朗声应是,“儿臣稍后便去太行宫为父皇守灵。”
徐见羞盯着她那张形似闻欢的脸,“太子在,你无需去。再说,本宫猜他不想见你。”
“既如此,那儿臣便回章台宫为父皇抄写经书。”
“去吧。对了,记得告诉元晖,切勿轻举妄动。”
“儿臣遵命!”
春杪和冬葭守在殿外,见她独自出殿,忙不迭上前扶她,“公主,要去太行宫吗?”
元明月:“不用。师姐们常说,人死不会复生,心里记着便好,无需守着繁文缛节,争些死后尽孝的好名声。”
冬葭诚心夸赞,竖起大拇指,“还是公主想得开!”
春杪扶额,“公主慎言,此话若让旁人听了去,指不定要说您不守孝道。”
元明月倒觉无妨,光和帝恨她,她厌光和帝。
若方才徐见羞真松口让她去守灵,才算折磨她。仇人见面分外眼红,她可不想守至夜半,乱了修行之心,对着棺椁破口大骂。
只是,徐见羞的告诫之言,她一路都在纠结要不要与元晖说。
说了,元晖势单力薄,平添烦恼;不说,万一元晖做错了事,惹怒了徐见羞,还未等她勾到程九昭,元晖估计已一命呜呼。
她想了想,决心将问题尽数抛给元晖。
太行宫外,元晖听完她所言,怒气冲天,“她的棋子可真多!”
元明月好心安慰他,“她出身好家世好,手眼通天,否则父皇怎会立她为后?”
一句话戳到元晖的伤心处,他捂着脸,“是,她出身好,连父皇都不敢得罪她。只有孤,是美人所生,还是一个......”
剩下的话,他没有再说。
元明月望着远处热浪起伏的重华宫,许久后轻声补上一句,“娘也挺好的。”
她的娘护了她十四年,余生漫长,她再难与她相见,哪怕一面。
元晖见她攒眉,便问起她勾程九昭一事,“阿姐,孤方才收到密报,小侯爷午后会入宫向她请安。你今夜去百花宫的宫道旁等着,孤派人将他引过去,只你们二人单独相处。”
元明月一点就通,扬起一张小脸,“此人,我势在必得!你且等我的好消息吧!”
元晖交代她几句后,带着侍从离开,快走几步后又回头道:“阿姐,你要去太行宫吗?孤可以屏退左右,让你为父皇上柱香。”
元明月摆手说不用,“你好好守灵,我就不去为他添堵了,”还有半截话,她烂在了心里,“我日夜求神佛菩萨,盼着他快死。若去了,神佛菩萨约莫要骂我出尔反尔,再不肯听我的祷祝。”
元晖带着人浩浩荡荡地走了,元明月信步回章台宫。
程九昭今日要来,她自要好好打扮一番,让他瞧瞧她这位南朝绝色,并非浪得虚名的女子!
春杪和冬葭立在殿外等她,见她出现,雀跃奔来,“公主,你去了何处?”
元明月被她们二人扶着,“重华宫甚大,我四处走走,不曾想迷了路。”
冬葭不疑有他,“公主下次若想四处走走,可带着婢子一起。”
“行!”
既然要使美人计,自然要美。
元明月临窗坐着,冬葭忙前忙后为她剪翠妆红。铅粉盖了三层之多,胭脂轻抹飞霞,眉沁绿描了一双翠目小山眉,隐隐青绿,山色朦胧。
钗亸鬓松,额黄贴面,额、鼻再晕上一层白.粉,黛色勾勒眼睑,凤目之下盈盈眼波。胭脂染了口脂,晕染唇间,似玉腰奴,振翅欲飞。
午后清风徐来,元明月酣睡一场,等醒来时,冬葭已道大功告成。
她迫不及待地让春杪取来铜镜。
可镜中女子病容销铄,面上无一点血色,憔悴不已,“冬葭,面上是否太白?我瞧着,有些害怕......”
闻听此言,冬葭又往面上覆了一层铅粉,“公主,此乃春睡捧心的病西子妆。传言美人西施当年在江边浣纱,便是以此妆,引得吴王夫差为其倾倒。”
春杪为其打圆场,“公主,您且信冬葭一回。她从前伺候的万充仪,相貌平平,但自画了病西子妆,圣人竟一连多日宠幸于她。一时间,后宫嫔妃,人人皆效仿万充仪,画此妆争宠。”
有珠玉在前,元明月不好再说些“面白似鬼,夜里会不会吓着人”之类的话。
离程九昭入宫的时辰尚早,她打着哈欠,安心躺回床上,“你们晚些唤我。”
“是。”
春杪阖上门,缓步离开。
元明月想着今夜过后,程九昭为她要死要活的惨样儿,在一片蝉鸣声中,沉沉睡了过去。
日渐晡,她梦中所思之人今日入宫时,特意让太监绕路,选了条避开章台宫的宫道。日头大,他们走的这条道,树荫少得可怜。
程上和程下两个随从跟在程九昭身后,不明所以,“小侯爷,为何要绕路去长秋宫?属下瞧着走旁边那条道最近啊。”
程九昭伸手抹去额头的密汗,手扇着风,“多日未曾走动,想多走走罢了。”
程上、程下:“......”
“扶光参见皇后娘娘!”
程九昭拱手行礼,徐见羞唤近侍为他端来茶水。春日进贡的阳羡雪芽,产于太湖之滨的群山之中,银毫显露,纤细挺秀,闻之有异香。
为避开丑公主,他绕路走了大半宫殿,眼下热得不行。一口饮尽热茶,方觉缓了口气。
徐见羞见他面色惨白,关切道:“小侯爷可是染了暑气,身子不适?”
程九昭不敢提是因他昨夜乍然见到元明月,整夜翻来覆去不敢闭眼之故,“多谢皇后娘娘关心,扶光连日奔波,许是累着了吧......”
徐见羞心想他带着十万大军一路从北境城奔波来此,未得片刻休息,又上阵杀敌,的确劳累。加之关外侯两日后便会入宫,“小侯爷若累着了,今日早些回府歇息,万事等王爷与侯爷到了再议。”
“是,扶光告退。”
程九昭出了长秋宫,本想直接出宫回府。岂料,行至一半,被太子元晖拦住,拽着他去御花园饮茶,“孤常听父皇提起扶光兄长。”
元晖东拉西扯,程九昭逐渐听得不耐烦,又不好拂他的意,只得耐着性子听他讲儿时趣事。
日头斜挂,宫中下了一场急雨。
元晖讲得口干舌燥,好说歹说,总算绊住程九昭。雨停时,天地昏昏然一片黑,近侍太监遥遥晃着灯笼,他见好就收,“今日孤徒生伤春悲秋之意,幸得扶光兄长开解,不日父皇大敛,孤便不叨扰兄长了。”
说罢,他起身离开。
程九昭哈欠连天,舒展腰身,也唤来程上程下出宫。
宫道茫茫,伸手不见五指。
一个不注意,提灯引路的太监不知拐去了何处,程九昭侧身吩咐程上程下,“跟紧点。”
谁知,身后却无人应答。
他慌了神,原路折返想去找两人。
路过一处宫殿时,一白衣女子提着一盏纱绢宫灯背身立着。夜里风大,疾风吹得她衣诀翻飞,纤腰盈盈不及一握,柳肩宛若削成,鬓发半散,随风飘起。
他壮着胆子上前,“姑娘,宫灯可否借在下一用?”
女子应声转身,宫灯微末细碎的昏黄光芒隐约映出她的脸。
那张脸白得渗人,样貌丑陋,面目狰狞。额鼻处闪着邪魅的白光,双翠隐隐透出青绿之色,豆粒般大小的小眼上,平白多了一条黑线,衬得眼眸越发小,那黑眼珠子转来转去,说不出的诡异。
他亲眼见她张开血盆大口,轻声唤他,“小侯爷。”
这声音似鬼魅的靡靡之音,那口长的甚大,好似要活吞了他。在她的纤纤鬼爪伸过来时,他喘着粗气踉跄跑走,边跑边喊:
“有鬼啊!”
好消息:师父讲的鬼故事成真了。
坏消息:恶鬼被他程九昭遇上了。
“今日果然诸事不宜。”
在被女鬼吓晕前,他只后悔今日出门明明看了黄历,却不信上面所言,照常出门。
此刻,躺在冷彻骨的地上,他悔之晚矣。
作者有话要说:【小剧场】
多年后,元明月闲来无事,闷在房中复盘当年勾程九昭屡屡失败的原因。
元明月:“春杪和冬葭这俩卧龙凤雏高低要负全部的责任。”
春杪摊手:“我有说错话吗?”
冬葭无语:“我的妆画的不好吗?”
程九昭:“来人啊,救救躺在地上的我。”