又过了几日，夫差终于按捺不住了，他抬眼望了望屋外的艳阳，煞有介事地对一旁的沮鞑道，“倒是一个好天气，走，出去逛逛。”

夫差的步子有些急。

虽然听沮鞑的报告，知道范蠡并无大碍，但，人，总是关心则乱，不亲眼瞧一下，总是很难放下心来。

侍从们陪着这个年轻的君王，一路逶迤，却没有去那鸟语花香的王宫花园，反而来到了马厩近旁的一座茅草屋。

不远处忙着饮马的主仆二人，因为过于专注，并没有注意到夫差的到来。

勾践一向养尊处优的身体，显然还无法适应这肮脏繁重的劳动——即便他此时早已衣衫破烂，没有一点往昔的王者尊荣。

他脚步有点虚浮，到井边提起一个刚打满水的木桶。可踉踉跄跄地没走几步，就险些摔倒。一旁拎来洗马工具的范蠡见到，连忙放下手中的东西，跑来搀起勾践。

“大王，大王，还是我来吧，你休息一下。”

“不行，范蠡，你胳膊上还有伤！”

夫差这才发现，范蠡一直用左手在工作，而他的右臂，一直垂在身侧，想是在刻意避免牵动。

可范蠡不顾勾践的阻拦，还是从他手中夺下了那桶水，用左手把它拎到了马厩前。

他的身体并不强壮，反而在夫差的眼中有点单薄，受伤了还要逞能保护这个废物，夫差看在眼里，心中又不平衡起来，更加觉得勾践是个没用的东西，虽然夫差知道，范蠡那具身躯中可以爆发出怎样的力量。

只见范蠡边在井边打水，转着轱辘，边笑道，“这井里的水，可没映霞谷的水好喝，大王，你还记得当年我们在映霞谷的溪水里抓鱼的事么？”

勾践在一旁也不闲着，料理着草料，也像想起来了什么笑道，“怎么会忘记，寡人那时一条鱼都没抓着，被你笑了整整一晚。”

范蠡笑道，“是啊，你那晚最后还喝光了我酿的酒，占着我的床不肯下来。”

勾践听罢，也像想起来什么似的，跟着笑的更厉害了，不认输道，“现在翻这些旧账？就好像你没霸占过寡人的床似的。”

勾践说到后来，言语中竟有一丝丝怀念，而望向范蠡的眼神也在闪烁中有了点属于曾经的宠溺。

近来，范蠡总是提起从前一些轻松愉快的事情，使气氛变得不那么凄苦，以此来鼓励勾践的意志。可今天这些话听进夫差耳中，却如一桶冷水，将他浇了个透心凉。

他静静地目睹着这君臣“和谐”的美满一幕。

眼神逐渐阴沉下来。

本来以为经过一个多月的折磨，两人会疲惫不堪，范蠡也会对这样的奴隶生活失去耐心。但现在看来，疲惫是疲惫，可原来跟霜打过似蔫了的勾践，现在却精神不错，还变得可以跟范蠡有说有笑，苦中作乐，完全与他的预想背道而驰。

有范蠡陪伴左右的勾践，就像被赋予魔力般一样。

更糟糕的是，原来范蠡与勾践曾经的关系就这么好，明显超越了一般的君臣，居然还同寝而卧！！！总不会勾践对范蠡也……！！！夫差盯着勾践的眼神，阴冷的可怕。

本来属于自己的东西，被自己瞧不上的人占着就够窝火了，而现在，他却发现，这个自己极度鄙视的人，还可能觊觎着自己的东西，夫差心中立即生起一团怒火：不管他的臆想是不是准的，反正眼前这勾践让他越发的憎恶和恶心了！

刚才勾践看着范蠡的眼神，那是什么！他竟敢那样看属于他夫差的人！

现在的勾践究竟能为范蠡做什么！他们两个现在能安稳地在这喂马，都是他夫差所赐！

这感觉太特么糟心了，就好像是他费心费力遮风挡雨保护好的一株嫩苗，却在自家后院被头蠢猪拱了一样！

夫差这样的人，怎么能忍！

夫差崩着脸，向侍从打了个手势。

那个侍从会意，远远指向那主仆二人，大声喝道，“大胆！见到大王，还不叩拜！”

两个人这才恍然抬头，看到远处有着鹰隼般锐利眼神的年轻君王。勾践与范蠡相视一下，随即慌忙跑到夫差面前跪下。

“叩见大王！”

两个人将头谦卑地低下。

侍从刚想发怒，夫差却向他摆了摆手。

他一脸的不爽，却压着不发，反而似笑非笑道，“今天天气不错，正是出游的好日子，你俩来陪寡人出去走走。”

夫差盯着那卑微的两人，更确切地说，只有那一个人。

“范蠡，你觉得这些马如何？”

夫差故作轻松道，但谁都能听出，这味道很不对劲。

“都是上好的良驹。”

范蠡顺服且小心翼翼地应着。

他知道，从现在开始，怎样不惹怒夫差，就是他每天需要研究的最大的学问。

而对于夫差来说，同那个与勾践谈笑风生的范蠡相比，这个对他顺从的、谨小慎微的范蠡，显得这么遥远，僵硬和隔阂。

夫差心中更加不痛快起来。

“但是，寡人不满意。”

夫差口气中的转折，明显是找茬的意思。

范蠡心中紧了一下，他知道，今天的麻烦，要来了。

此时，侍卫已经准备好了一辆马车，夫差命令车上的车夫下来，却听到身后范蠡的声音。

“大王，范蠡有一事相求。”

“哦？”夫差斜睨着他，“什么事？”

“范蠡想代替勾践，给大王做车夫。”

“车夫？”夫差哼了一声，看了眼范蠡那小心注意着的右臂。

你又想为勾践这条狗出头，是吧？

夫差冷笑道，“你可以当车夫。”

范蠡轻怔了一下，他没想到夫差答应的如此痛快，但很快他便警惕了起来。

果然。

夫差口气一转，“不过，”他非常不屑地瞄了勾践一眼，口气变得肆意，“勾践现在一身又脏又臭，怎么看不过是一头畜牲，怎么配作寡人的车夫！”

“车夫是人，勾践是人么！？”

夫差口吻变得越来越严厉，“让人把马卸了！寡人要勾践作拉车的畜牲！”

于是，烈日当空，在姑苏的大街上，便有了这样一幕。

一辆马车，以极其缓慢的速度前行着，路边聚集了许多百姓，议论纷纷、拍掌称快。时不时地，还能听到鞭策的声音。

夫差正手握马鞭坐在车上，范蠡一脸焦急地搀扶着勾践，而马车沉重的车辕压在勾践的肩头。

“大王，”看着勾践后背被鞭打的血痕，看着勾践咬尽牙关、几近力竭地拉着马车，范蠡似乎也慌了，只是焦虑地呼唤着自己的大王。

夫差听到这一声呼唤，更狠地往勾践的后背上抽了一鞭，换来勾践痛苦地一声闷哼。

对，范蠡的每一句呼唤，每一个焦虑的眼神，每一个关心的动作，甚至任何一个可以触犯夫差的细节，在夫差这里，都会被兑换成一次鞭打，一次比一次更狠的鞭打，招呼到勾践的身上。

终于，范蠡意识到了这一点，便什么都不再表达，不再表现，只在一旁，默默陪着勾践，走着。

走过大半条街，面对范蠡的沉默，夫差却并没有丝毫地纾解，反而心中积压的不满更盛。终于，他忍不住向范蠡一语双关地质问道：

“还不开口求寡人？”

“只要你的请求不过分，寡人可以答应你的请求！”

范蠡这才像被特赦般，慌忙抬头望着夫差，眼中充满了企求。

他不是不能刚强，然而，刚强在此刻，有什么用呢？

“大王，让我代替他好吗？”

夫差一听，怒极反笑，“哈哈哈。”

范蠡，你是真的看不出么？居然还敢提这样的要求！你一向聪明，难道真的不知道什么能让寡人开心！

夫差忍不住嘲讽道，“天下第一谋士，终于都要求寡人了！”

“停车！”夫差命道。

勾践这才气喘吁吁地停了下来，大口大口喘着粗气，拼命地享受着这难得的休息。

“范蠡，”大笑过后的夫差，脸上却完全没有一丝笑意，“以前与你上阵交锋，你总是摆出一付胸有成竹的样子，好像什么都在你的掌握之中，什么都知道。可现在，你连什么时候求寡人，什么时候不可以都不知道！”

“那我现在求大王，请大王允许我代替勾践为您拉车。”比起方才有点软弱的声音，现在他的声音里多了一份坚持。

“不可以！”夫差握紧马鞭，切齿道，“寡人说过，只答应你不过分的请求，但你这个请求，太过分了！”

夫差扬起鞭子，又朝着勾践血痕斑驳的后背狠狠加了一鞭，这一鞭力道十足，令勾践险些没有站住，踉跄了一下，撞进了范蠡怀中。

夫差见此情景，在马车上一下子半立起身子，执鞭指着范蠡道，“你敢扶他！”

范蠡半拖半抱着勾践的身子，犹豫了一下，却最终没有放开勾践摇摇欲坠的身子。

夫差看着范蠡紧紧搂着勾践的胳膊，执鞭朝他点了点，“好！”

他眼中冒着火，“你不是自诩聪明，刚才要替寡人策马嘛！”夫差冷嘲道，“这个寡人可以成全你！你愿意把勾践当牛马来鞭策嘛！？”

范蠡听罢，默默低下了头。

他知道，现在，他做什么，都是多余的。

看到范蠡这付无计可施的卑微样子，夫差又觉得解气，却又觉得更气。

他从未忘记槜李林中，那个剑法足以与自己比肩的山野青年；也从未忘记会稽山下孤身犯险的那个胸有成竹的年轻国士；可如今，这个人却为了勾践这样一个懦弱无能的人，甘愿过如此没有尊严的人生！

“走！”夫差高高扬起一鞭，喝道。

不再看范蠡一眼。

然后，一鞭，又一鞭，抽向半伏在范蠡身上的勾践，就像和谁堵气一样。每抽一鞭，勾践的身体便在范蠡怀中瑟缩的更厉害，而夫差的下一鞭就也会更狠。

对，勾践越痛苦，他就越痛快。

勾践是他的敌人，有着杀父之仇的敌人！是他的俘虏，是他的奴隶！勾践过的越没有尊严越苟且，他的内心就越满足！

但这却并不足以解释他此刻的心情！

范蠡的眼中只有勾践，勾践越痛苦，范蠡就越痛苦；而范蠡越痛苦，此时的他就觉得越解恨，越痛快！

勾践不过是他的手下败将！！！

勾践在他夫差眼里，什么都不是！！！

范蠡凭什么这样看重他！

凭什么！

直到这一刻，夫差才陡然发现，原来，这不仅仅是恨，更是嫉妒，他嫉妒着已经一无所有，却仍然拥有范蠡的勾践。

他嫉妒的眼红。

一切结束的时候，勾践已经累地瘫倒在地上，他的后背布满渗血的鞭痕，惨不忍睹。

夫差冷冷地注视着勾践，对范蠡道，“你想救这个废物么？”

范蠡看向夫差，却不言语。

夫差道，“你考虑的怎么样了？”

范蠡听罢，却再次低下了头，不发一言。

夫差见罢，冷冷道，“寡人说过，寡人的耐心很有限，你剩下的时间，没有你以为的那么多。”

说罢，夫差将鞭子狠狠掷在勾践身上，转头离开。

范蠡将他搀扶回草屋，合仪一见，失声惊叫，正打算将二人迎进来，却来了个侍卫道，吴王要宣勾践、范蠡入宫。

“可是，容我们为大……勾践梳洗一下吧，他这样衣衫不整，面见大王，恐有不妥。”合仪含泪道。

只见那侍卫向左右卫兵使了个眼色，不怀好意道，“听起来很有道理，我们帮他。”

说罢，便上来两人将勾践拖起，直接扒了他的衣服，另外两人径直取来饮马的水桶，将冷水从头到脚灌到勾践身上，只听勾践一声惨叫，他们大笑道，“这样可以了吧？我们看着挺干净的，哈哈。”

“大王！”合仪尖叫着奔了上去，却被范蠡拦住了，范蠡对她摇了摇头。

这样的时候，任何的反抗，都会带来更多的凌虐。

范蠡走上前去，将手中新的衣物披在勾践身上，只道，“我们可以走了。”

因为伤口遇到凉水而刺痛着，勾践的身子微微地颤栗，范蠡不忍，怕他熬不住，极轻声安慰道，“大王，坚持住，文种大夫就快来救我们了。”

算算日子，文种该有消息了。

已经吃了这么多苦头，他没有理由在这时放弃。

于是，勾践咬牙点了点头，却又拽住范蠡问道，“刚才，夫差让你考虑什么？”

“快点走！”那两个侍卫不耐烦地催促，没有给范蠡回答的机会。

范蠡对勾践摇了摇头，便扶着像是刚从水中捞出来的勾践，一路沥沥拉拉滴着水，向吴王宫大殿走去。