天色将暗，鼓声渐急。

街上车马行人俱都匆匆，谢治尘骑在马上，却是气定神闲。

青罗放下帘子，暗自纳罕，自裴府出来，他便闷闷不乐，想是公务上有些不顺心。

他不说，她也不宜问。

父皇命他嘱咐裴勖之，此去楚州，路上务必当心，与他同行的内侍则送去了父皇给裴府的赏赐。

他听裴国公说她在，便到勖之院里等她。

她还道有事找她，等了半晌，一句话也无。

青罗倚着车壁，心道裴勖之此行当是福祸难测，将三哥平安送至楚州乃是本份，途中若有闪失，只怕难以交差。

且三哥因陷害太子受罚，虽则事败，可太子与裴府皆因他被困数日、险遭大难，此番勖之押送，便有些瓜田李下之嫌，一旦出事，难保不会引人猜疑。

派裴勖之去，当真只是巧合，父皇没旁的心思么？

青罗心底否认了这一点，几乎断定皇帝另有用意，只她一时参不透罢了。

勖之言语间称君为臣纲，可君若有错，臣仍该听之任之，不生半分怨恨之心么？

自进献荔枝一事，至修造奉仙塔，再至清查佛寺、斩杀僧人，她仿佛重新认识了这个父皇，他身为一国之君，所行之事却多出于一己之私。

前世父皇在她眼里无所不能，是这世间最尊贵之人，理所应当地受万民供养。

可叛军攻城之日，他却坐视万民遭贼子屠戮。

食万民之禄，却不担庇护万民之责，岂不耻为人君？

青罗因这念头悚然一惊，背脊阵阵发冷，只道不可说，不可说，断不可宣诸于口。

便是一心求死的王中丞也要掂量再三吧。

青罗想起他，极轻地叹了口气，也不知他能在父皇手下活到几时。

坊门关闭前，车马进了平贤坊。

驾车的薛虎缓抽鞭子，马车慢下来，渐趋平稳。

青罗撩起帘子，酒肆食店陆续张了灯，饭香酒香扑面而来，小厮热络地在门外揽客，客堂低声笑语、杯盏相击，寻常的烟火气冲淡了秋夜的萧瑟。

然而长安的平静远非大周的安宁，静水之下，暗流潜伏。

她回来数月还未见过阿舅，阿舅这些年四处征伐，此刻仍在河东道，讨伐割据的节度使。

前世她只知阿舅忙，却不曾想过阿舅为何忙，天下若富足安定，武将的刀便该生锈了吧。

青罗吩咐停车，“本宫想出来走走。”

薛虎忙勒住马，春杏上前扶她下来。

谢治尘见状亦翻身下马，牵着缰绳，缓步与她同行。

薛虎等人远远在后头跟着。

青罗穿上这身窄袖胡服，倒也有模有样，端的是个俊俏小郎君，频频惹得迎面来的小娘子偷眼相瞧，待见了她身旁的谢治尘，慌忙垂首低眉，错身而过时又忍不住投来一瞥。

青罗暗自好笑，侧目凝视谢治尘，见他似乎并未留意，自忖道名动长安的状元郎当初动了多少小娘子的心，恐怕早已饱尝掷果盈车之烦，心如止水，见怪不怪了。

他那匹马时常闹病，不知可是途中受多了小娘子的惊吓。

坊内走走，也能遇着熟人。

“谢兄？”

青罗闻声转头，一名身着深青官袍的青年男子疾步趋至跟前，对着谢治尘，一脸惊喜，“还真是谢兄！”

此人与谢治尘年纪相仿，却多了些少年人的朝气，无端让人以为他很听谢治尘的话。

“这位是新丰县衙的柳县尉。”

谢治尘顿了顿，正苦恼如何介绍青罗，青罗已接口道：“某姓薛，谢大人的朋友。”

柳县尉打量她一番，笑道：“谢兄的朋友怎都如此俊俏？”

谢治尘瞥他一眼，不着痕迹地换了个位置，将他与青罗隔开。

早先查看妙映寺田产卷宗便是他帮的忙，谢治尘生性孤傲，轻易不同人结交，便是有事相托，也不会随意屈就。

什么人入得了他的眼？

青罗自谢治尘身后探出脑袋，朝柳县尉笑笑。

柳县尉只觉这小郎君一笑满目生辉，不由也跟着扯起唇角，雪白的一排牙，夜色里格外耀目。

谢治尘回头，青罗面上还挂着笑。

柳县尉爽气道：“平贤坊有家饭馆极善炙羊肉，某请谢兄与薛郎君去尝尝可好？”

青罗正想应下，却听谢治尘一口回绝了。

柳县尉面上难掩失落，也未勉强，道过别，又嘱咐青罗：“谢兄公务繁忙，恐怕难得有空，薛郎君平日忙么？得空可来县衙寻某，每旬休沐亦可。”

青罗尚未答言，谢治尘冷淡道：“他比谢某忙。”

柳县尉好生惋惜，几步一回头地走了。

“柳县尉倒是个有趣之人，”青罗转头看着谢治尘，笑道，“大人镇日忙于公务也累吧，为何不与他聚聚？”

谢治尘垂眸道：“谢某无趣，亦不与有趣之人结交。”

青罗察觉他似乎又不高兴了，一时不知情由，只道：“大人与柳县尉不是朋友么？”

谢治尘道：“还用得上罢了，谢某没有朋友。”

青罗替那位小柳县尉不值，不知怎么，又觉得谢治尘在他面前兴许亦是如此，并无隐瞒。

她笑了笑，目光落在谢治尘身后一间酒肆门口，不意瞥见一名被跑堂搀出的灰衣酒客。

瞧着有些面善，待那人自暗处走出，近前来，才看清他的长相。

是周世悯。青罗双眸倏然紧缩，手指下意识地紧攥成拳。

谢治尘顺着她的视线转过身，正与周世悯一双醉眼相对。

夜幕方临，周世悯便已喝得烂醉，面颊两团亮红，走到跟前一拜，“周某参见谢大人！”

谢治尘只淡淡颔首。

周世悯也不多留，背着手，摇摇晃晃地掉头走了。

谢治尘见青罗怔愣着，低声问：“公主怎么了？”

青罗回过神，正色道：“此人容貌甚陋。”

谢治尘一怔，不由失笑。

青罗望着他，他极少这样笑，多是冷笑、讥笑，偶尔因她答对他的问题，也会赞赏地笑笑。

她曾好奇他可会对黄珍儿笑。

前世黄珍儿死于周世悯之手，不知周世悯后来杀没杀谢治尘。

有一瞬间，青罗想叫薛虎追上去，杀了周世悯。

可此时的周世悯只是长安城诸多失意读书人当中的一个，尚未与叛军同流合污，手上亦未沾血。

她找杜万玄是想杀了他，他若还活着，若是未犯罪过，她该杀他么？

比起数万百姓的生死，枉杀一条命也无不可吧。

一月须臾而过，秋风起，枯叶落，长安秋意渐浓。

青罗连着两日未睡安稳，反复梦见裴勖之被人刺得浑身俱是血洞。

“勖之，勖之，阿鲤！”

她在梦里喊他的名字，想醒却醒不过来，直到有人将她唤醒。

她睁开眼，谢治尘正站在床前，一手撩着床帐，高大的身形遮住了灯焰。

“公主，做噩梦了。”

“嗯，”青罗起身，裹着被衾，抱膝坐着，双眸失神地望着虚空，“我又梦见勖之死了。”

谢治尘掩去眸中黯色，喑哑道：“公主可曾听过梦是反的，裴勖之应当安然无恙。”

“是么？”

谢治尘放下床帐，搬了张矮凳，坐在床前脚踏上，“公主睡吧，臣等公主睡了再走。”

两日后，裴勖之自楚州返回、重伤昏迷的消息传遍了全城。

三皇子几番遭遇截杀，裴勖之以命相护，最后一次身中数刀，有一刀伤在要害，失血颇多。

原想要他留在楚州养伤，以免途中颠簸，伤势恶化，他却坚持赶回长安，兴许是怕死在楚州。

圣上念他有功，命太医入府为他诊治，大把名贵药材用下去，始终不见起色。

青罗再也坐不住，亲自去城外请许如珩，谁知扑了个空，许如珩不在长安。

“家师外出游历去了，”秦莞已入太医署，因资历浅，未被派去裴国公府，“公主若信得过，小的可以一试。”

裴国公原还将信将疑，秦莞入府两回，裴勖之便醒了。

秦莞却又谦虚，推说是前头几位老太医的功劳。

裴勖之醒了便在人堆里找青罗，“阿罗……”

裴国公气得拂袖而去，当即又豁出老脸，暗自托人去公主府请人。

更深露重，驸马夫妇相偕而来。

裴勖之靠在床头，背后垫了只软枕，面上毫无血色，一瞬不瞬地望着青罗。

青罗坐在床前绣墩上，将他两只冰凉的手塞进锦被中。

谢治尘站在她身后，寸步不离，神色算得平静。

裴国公亲自奉上座椅，他却只微微颔首，并未去坐。

“阿罗，我以为我回不来了。”

青罗鼻间一酸，“不是好好的么。”

裴勖之笑笑，咳嗽时牵动肋间伤口，登时痛得直冒冷汗。

青罗忙叫他躺下休息，裴勖之却摇摇头，瞥了眼谢治尘，凑到她耳旁，以只他二人能听见的嗓音，小声道：“杜万玄，我找到了。”

青罗双眸倏地睁大，杜万玄，还活着。

“我瞧他有些眼熟，不过我确定并未见过他，”裴勖之停顿片刻，艰难道：“阿罗，你找他做什么？”

青罗扶他躺下，问：“人现在何处？”