几日间，与他有所牵涉的田主尽皆自戕，以死谢罪，生前留下悔过书，承认假借二皇子之名，利用佛寺购地挂名。

因其从未出面，亦无任何文书指向他，众人心知肚明的事，偏是难以言说。

二皇子当众痛哭流涕，悔过治下不严，“父皇，儿臣平日太纵着这帮奴才了，竟被欺瞒至此，儿臣有错，日后定当严加管束，请父皇给儿臣一个改过的机会。”

堂上一片静默，只闻二皇子抽泣之声。

忽有一人仰面大笑，众人望去，赫然是那身形瘦削的王中丞。

“可笑，可笑至极！二殿下不知挂名一事，难道还不知府中历年进项？殿下若襟怀坦荡，敢将府中账册交出，由户部核查么？”

王中丞冷哼一声，又道，“便是不查账本，抑或殿下心思缜密，已将账目调过，殿下府上美婢娇妾，吃穿用度无一不奢，只靠食邑难道足以让殿下如此挥霍无度？”

二皇子当即伏地大哭，“父皇，此人包藏祸心，污蔑儿臣，儿臣冤枉，委实冤枉！”

皇帝仍旧一副阴沉之色，目中如蓄风暴，过片刻，方才缓声道：“此事到此为止。”

是夜，皇帝下诏没收挂名田产，以欺君之罪斩杀所有涉事僧人，县衙小吏如负失察之责，即应撤职。

诏书由谢治尘等一众翰林学士草拟，未听取中书门下宰执之见，便宣付施行。

冯相等人以为不合章法，却未就此提出反对。

二皇子则因治下不严被罚禁足，闭门思过，一场祸事就此消弭。

青罗得知后怔愣许久，她原意是想借此逼二哥他们自露破绽，却不想又是一场血雨腥风。

那些僧人未必都肯与二哥等人狼狈为奸，便是自愿为之，僧人与挂名田主俱都因此丧命，二哥却只禁足，何其不公？

父皇倒成了最大的赢家，既铲除了僧人，又得了好些田产充入府库。

“三皇子与其余朝臣，大约会仿效其行，陛下亦乐见其成，”谢治尘隔着屏风，看她一眼，“此事非公主之过，公主不必自责。”

青罗望着帐顶，黯然道：“太子一案，父皇没说什么？”

秋夜渐凉，孤灯一盏，照残影。

谢治尘靠着引枕，低头翻阅卷宗，闻言道：“大理寺已在逐一核查投案婢女交待的线索。”

青罗翻身对着屏风，问：“这婢女会是二哥的同谋么？二哥怎会亲自写信？”

“圣上想必亦有此疑虑，”谢治尘的手指在其中一页卷宗停住，沉吟道：“二殿下的反应，倒不似作伪。”

青罗道：“她选在此时投案，不知可与二哥他们有关，若说因太子仁厚，倒也不无可能。”

谢治尘并未答言。

青罗隐隐发觉，他对太子似乎有些成见。

谢治尘忽道：“公主睡了么？”

青罗睁着眼，见他坐在榻沿，应了一声。

谢治尘手执烛台，拿了卷宗，绕过屏风，朝她走过来。

青罗忙坐起身，撩开床帐，用帐钩勾好。

谢治尘将脚踏旁的一盏宫灯点亮，顺手将烛台搁在春凳上。

青罗坐于床头，两只白嫩的裸足摸索着踩进绣鞋。

谢治尘在床尾坐下，将手中卷宗递给她，道：“公主且看看这一页可有不妥之处。”

青罗就着灯焰，低头逐字细读，这是当时禁军自太子府搜出密信的呈报。

她觉得有些不对，凝神想了片刻，一时又无头绪，转头望着谢治尘。

谢治尘也正看着她，不知想什么，心思仿佛已不在此。

青罗笑笑，“大人？”

谢治尘回过神，僵硬地别开目光，低声道：“公主前次不是觉得太子留着密信，不合常理么。”

青罗点头，“嗯。”

谢治尘又道：“太子身居储位多年，一向谨小慎微，禁军围府后，不会想不到搜查清理，书房又是他长待之处，禁军能搜出的密信，他这个主人岂会不知？”

青罗接口道：“不错，既能搜出太子与裴国公的密信，婢女与二皇子往来的书信为何又未能搜出？”

“若婢女投案，并非因太子仁厚，”谢治尘掩唇咳嗽两声，继续道，“而是与城中流言有关，太子府围得犹如铁桶，背后之人如何与这婢女传递消息？”

青罗随手取了春凳上的披风给他披了，问：“大人怀疑，是禁军当中有此人内应？”

谢治尘点点头。

青罗眸光一亮，“只要查到是何人搜出密信，此事便有眉目了。”

翌日，谢治尘入宫请示皇帝。

青罗则派薛虎暗中打探那婢女来历。

原来那婢女乃新丰县人士，父亲原是读书人，早年亡故，家中尚有母亲、幼弟，靠其在太子府当差的俸禄勉强度日。

薛虎登门，母子二人却已不知所踪，据邻人说，已有数日未见他们。

搜出密信的羽林郎被寻获时，正欲拔剑自刎，后经拷问，供出系受三皇子指使，搜府时携带密信，装作自太子书房搜出。

此后，又借看守之便，向婢女传递消息。

那婢女却始终咬定是二皇子所为。

“奴婢刚进府，便做了二殿下的眼线，殿下未亲自见过奴婢，亦不常吩咐奴婢做事，但从未短过银钱。”

婢女停了片刻，眸中有些奇异的神往，“派来与我接洽的人有时带着殿下的亲笔书信，偶尔也有一两句诗文，奴婢怕被发现，读过便烧了。”

言语间竟有几分惋惜。

“那日夜里，羽林郎交给奴婢一只银镯，奴婢一眼看出是阿弟戴的，若不依言投案，奴婢的娘亲、阿弟必定活不成了，再者，太子殿下的确是个好人，奴婢却是一条贱命，死了并不可惜，便应下了。”

谢治尘问：“二殿下要你投案，指认他，你不觉奇怪？”

婢女想了想，却道：“二殿下自有他的用意，奴婢不敢胡乱揣测。”

青罗叹道：“二哥个性急躁，自小不爱读书，诗文俱是敷衍了事，便是为了哄父皇高兴都没做过什么好诗。”

倒是三哥，性子沉静，好读书，喜好文墨。

她想起幼时裴勖之曾说，三哥还曾替二哥捉笔，应付先生留的题目。

寻到太子与裴国公的笔迹也容易，这些年，太子与裴国公俱都向父皇呈过青词，三哥写的一手好字，常是他帮着誊录。

父皇未必没想到这一点。

羽林卫进府拿人时，三皇子十分平静。

入宫面圣亦无愧意。

“父皇，儿臣本意没想陷害大哥二哥，不过是看二哥不顺眼，想戏弄他罢了。”

皇帝将手边一只玉壶砸向他，正中额际，登时皮破血流。

三皇子捂住伤口，似乎终于懂得害怕，惶恐道：“求父皇原谅儿臣这一回，儿臣往后再不敢了！”

皇帝不语。

三皇子讨好道：“父皇不是打算建塔么？府库空虚，儿臣可为父皇分忧，儿臣还有好些田产，届时一并献给父皇。”

被他戏弄的岂止二皇子，婢女一家三口皆被判处斩刑。

皇帝最终将他流放。

离开长安那日，太子解了禁，竟还想起去送这个阿弟。

可惜三皇子并不领情，将他奚落一番，掉头便走。

不知可是巧合，皇帝派虎贲营押送三皇子离京，虎贲营又派了裴勖之。

青罗好些时日未见裴勖之，听说此事后，当即换上男装，去了趟裴府。

国公府一门经此一劫，行事更为谨慎，一时却也琢磨不透皇帝用意。

“兴许是巧合，或者父皇委以此任，以示对你的信任。”

青罗想宽宽裴勖之的心，又恐他掉以轻心。

裴勖之没应声，故作轻松地笑了笑，“阿罗不必担心，我有分寸。”

青罗见他如此，心中亦不好受，“勖之，你怨我父皇么？”?

裴勖之惊讶地望着她，见她神色认真，不似玩笑，踌躇片刻，终于还是没说，只将头一摇，板正道：“圣上是君，我等为臣，君为臣纲，圣上便是要我等死，也是应当。”

青罗双眉微蹙，若有所思地望着他。

“我阿爹原想叫我辞了虎贲营的职务，未及开口，这差事便来了，”裴勖之顿了顿，苦笑道，“我其实不想请辞，可阿爹他担心圣上猜疑，便要我避着些。”

青罗闻言想起另一桩事，父皇若果真如他所说，生性多疑，原就防备太子，经过这回，恐怕心底更是埋了一根刺。

大理寺的卷宗清清楚楚地记着，那婢女称太子仁厚，黑巾僧人骂皇帝昏庸无道，太子民心所向，皇帝不如尽早禅位于太子。

也难怪裴国公谨慎至此。

“阿罗，我若离开虎贲营，便找个山头拜师学艺去，总比闷在这城中有意思。”

青罗心知他是一时愤懑，山中清苦，真叫他去，一日也挨不了吧。

因而只笑着打趣了一句：“你进山做个猴子，更有意思。”

裴勖之越说越不着调：“你随我去么？我教你骑马，待你学会了，想去哪尽可以去。”

青罗听在耳中，只是笑，她见他一面尚需掩人耳目，遑论与他学骑马。

裴勖之喃喃道：“阿罗，你若是寻常人家的小娘子，不是公主，我便给你做个马夫也好。”

“寻常人家养得起马？”

青罗笑着摇头，不经意转眸，发现谢治尘站在门外，不知几时来的。