处理完考场附近的事情，时候已经不早了，江述银与林绪桐在林府门口处分道而行，穿过巷子准备回家去。

那个地方，勉强称作算是家吧。

还未走出巷口，略显嘈杂的争吵声便从前方传来，江述银加快脚步冲出去，却看到了始料未及的一幕。

巷口不远处，段逢源依旧穿着白日那身衣服，正扶着墙面弯腰喘气，旁边那人一身淡黄色缎面锦袍，容貌看起来有些眼熟，围着他左右不停转来转去，嘴上也叽叽喳喳说个没完。

江述银又走近些，这才将他们的话听得一清二楚。

段逢源毫不客气地挥开一直围绕在身边的人，气喘吁吁说道：“我与你素昧平生，无冤无仇，你……你一直追着我到底要做什么？”

锦衣男子后退一步也不生气，“诶，我没想干什么啊。就是第一眼看到你觉得很亲切，想和你交个朋友，再说了我还能帮忙解决你的问题，交个朋友也不算什么大问题吧。”

“我不需要，还请公子就此作罢，快些离开吧。”段逢源直起身就要走，不为所动。

“先别走啊，我真的没有恶意。”那人追上去还想再说两句，伸出手就要抓住段逢源的胳膊。

江述银速度比他更快，抬手将他打了回去，抱着剑威胁他：“他说让你走，你没听见吗？”

段逢源定住脚步，回头看这个不知何时出现的女子，一身便装长发高高束起，身形纤细却蕴含着吸引人的力量感，此时正出手替他解困。

锦衣男子看着突然跳出来的江述银，脸色几番变换，视线在段逢源和那把剑上面来回打转，最终只咬牙切齿蹦出几个字，“好样的，我记住你了。”而后愤愤离去。

江述银没把他当回事，对她说过这句话的没有一千也有八百了，她不是照样好好站在这里，再者说真要有人想在上京城犯事，还得掂量掂量林绪桐的手段，大理寺的人可不是吃素的。

她看着那人的背影嗤了声，“胆小鬼。”

转身回头，段逢源还站在原地，江述银感到有些奇怪，顺口问道：“还以为你早就走了，怎么还在这里？”

他没有忘记该有的礼数，诚恳道谢，“还没亲自道过谢自然是不能走的，段某多谢——大人出手相助。”中间短暂停顿几息，似是在思考合适的措辞。

江述银扑哧一声笑出声，深觉这少年有趣，“我还是头一次听见有人叫我大人，以前他们都是叫我女侠，你怎么叫我大人啊？”

段逢源被她的笑晃了眼，片刻后才回答，“并非是我随意说出口，而是我想起今晨在街边那位林大人的身边见过姑娘，想来姑娘阶品应该也不低，如此便称为大人了。”

“这样啊，那你可就想错了，我叫江述银，不是什么大人，只是大理寺少卿身边的一个侍卫。若是放在许多年前还有些可能猜对，可自新皇登基以来，你几时又听说过有女官入朝？”江述银边说边朝前走，段逢源下意识也随她一起。

他沉默了，确实一例都没有，如今的皇帝正在潜移默化中打破先辈立下的规矩。

不顾一切，千里迢迢前来参加科考的人，心中多少都有些抱负，江述银看他这个样子并不觉得奇怪，能够为此而深思的人，哪怕是做官也会是好官，若是又机会当上大官，说不定还能造福数万百姓。

府门就在咫尺，而段逢源还在跟着她走，江述银眼睛一转，似乎有些猜到了他陷入困境的缘由，试探着开口问他：“段逢源，你是今日才到的上京城，怎么就招惹上那样一个人，一看就知非富即贵，轻易不能得罪。”

他面露不解，显然也是不太清楚，只能将今日之事娓娓道来，“与二位大人分别后，我继续去寻找落脚的地方，可能是我来的晚了些，近考场的客栈均是人满为患，在问到第三家时恰好遇到同窗刁难，那人便在此时突然出现，替我解了围。我向他道谢，他却一个劲要同我做朋友，还邀请我去他府上住，看起来实在是可疑，我便加快脚步想要甩开他，接下来便到了这里。此事我也说不明白，今日我与他确实是初次见面，也不知为何他会一直纠缠不放。”

江述银嘴角有些抽搐，这么听起来，那人还真不是个好人啊，多半还有可能是个心思不善之人。

她又看向段逢源的脸，在心中慨叹：才十七岁就长成这样，招来什么怪人都不算奇怪了。

江述银旋即又道：“这么说来，你岂不是到现在也没有找到住的地方？”

段逢源握紧竹篓的背带，有些烦躁，“算是吧，只能先找找有没有无人的房子，明日再继续去找了。”都怪那个人，否则事情未必会变成这样。

“那正好去我府上住吧，离得近里面也足够安静，还不用你风餐露宿。”江述银心中了然他的处境，二话不说抓住他的手腕朝府内走。

这么大个人了，手腕竟然能用纤细来形容，就算连带着衣袖一起，她也能握个满满当当，轻易带着人换了个方向。

她的动作太过突然，导致段逢源一时没来得及反抗，等想起要拒绝时人已经站在门内了，江述银毫不客气大力关上门，对着赶来的徐妈妈说：“徐妈妈，今日府上多了个人，麻烦你和青兰饭做多些。”

徐妈妈笑得温柔，轻声应下，“不麻烦，述银带了朋友回来，多做些菜也是应该的。”她与江述银之间的相处，完全没有主家和下人的距离感。

段逢源有些局促地站在门边，“江姑娘真的不能再打扰你了，不然我还是现在离开吧，我是男子就算在外面睡一晚也没关系的。”

江述银不理会他的拘谨，自顾自坐在院中，徐妈妈和青兰在厨房忙晚膳，她瞥了一眼门口的身影，满满喝着茶，摆出一副语重心长的样子，“睡一晚是没关系，可是今日耽搁了温书，明日还要再耽搁一日，若是还找不到住处就只能一直耽搁下去，这对于你这种举子来说可是大忌啊。”

段逢源眉心微蹙，似也在思考这个问题。

“再者，就算你真的能找到，位置也一定不会比我府上要好，万一遭人陷害在会试前出了差池，那是不是得不偿失？”单看那些所谓的同窗现在已经做出来的事，后面若还想做些什么只会更加过分。

段逢源目光闪烁，显然也想到这一点，而且他如今还无权无势，完全无法与之抗衡。

江述银抓住机会补上最后一句，“最后，我也不是白白让你住，你不用有心理负担，到时候有你报答我的时候。”

终于，段逢源背着竹篓上墙走到她面前，一脸正色问道：“姑娘想如何报答？”

江述银掀起眼皮瞅他一眼，“简单，不是一直有一句话叫什么‘榜下捉婿’？据说那些老爷子抓到个进士都激动不已，那就让我也来体会体会究竟是何感觉。”

话说一半她不说了，故意去看段逢源的表情，果然脸黑不少，只怕再说多谢他就一头冲出去了。

“不过我不捉婿，我捉状元，今日我为你一路保驾，待他日高中你可不要忘记带着银子好好来回报我啊，至少要一百两银。”话说完，她放下茶杯，面带笑意等待段逢源的回答。

瞧着她的表情，段逢源也知道自己方才是被作弄了，心中放松的同时竟也不觉得生气，与面对先前那男子的感觉完全不一样。

仿佛心中有一个声音在告诉他：相信她把，她就是最好的选择。

段逢源取下竹篓放在地上，伸手躬身低头，朗声道：“那就先谢过述银姑娘了，若能如你所言，在下必定双手奉上，亲自回报。”

江述银起身朝他身上丢了个橘子，走向厨房，“这样才好吗，答应了对你又没有坏处。拿着先吃吧，我去看看晚饭做好没，瞧你这身体瘦的，我一扯就跟着跑了，真不知道在贡院中能不能撑住。”

走到一半她又转回来，单手拎着他的书篓，推着人朝另一个地方走去，“算了，吃饭还不着急，我先带你去书房吧，你需要的东西应该都有，日后可以在那里温书，没人打扰。”

段逢源手上拿着橘子，身后有人推着，明明是不怎么自在的姿势，他的脸上却是洋溢起了久违的笑颜，好久都没有过这种感觉了。

晚膳格外丰盛，徐妈妈不知道段逢源爱吃什么，不同种类的菜便都做了点，还不住地往他碗里夹菜添饭，关切道：“孩子正是长身体的时候，看你瘦的，肯定都是读书累到了，来多吃点，爱吃什么都告诉我，明日我就去买菜。”对于他的评价与江述银别无二致。

身边剩下两人，一个江述银只顾自己吃饭，一个青兰淡笑不语，显然是已经习惯了自家母亲的举动。

段逢源只得不断接受徐妈妈的好意，直到真的吃不下了才停筷。