她，抑或凤仪，她们得以为所欲为，依仗的不过是父皇的宠爱。

若有一日这宠爱不在，她们再任性胡闹，也左右不了朝堂分毫。

“从前我只道荔枝长在益州，着人摘了送来便好，不是什么难事，哪知内里曲折？可父皇当是明白的，便是我胡闹，父皇倘若晓以利害，而非顺着我行事，便不会闹到如此地步。”

青罗说完，自觉有推脱之嫌，可她并不否认，她于驿卒有愧，却不甘心继续为凤仪、为父皇担此骂名。

父皇宠爱凤仪，便正大光明地宠，为何拿她作幌子？

谢治尘若有所思地望着她，“公主言之有理，前人有语君明臣贤，国祚绵延。”

青罗心道何为明君，父皇是明君么？

她自小以为父皇是普天之下无所不能之人，从未想过他会有错。

谢治尘没继续这个话题，而是问：“此事想必有人从中推波助澜，公主可有怀疑？”

青罗凝目思索，半晌却是摇头，一则她不记得曾与谁结过怨，再则外人眼中，她与母妃一向受宠，难保不会招人嫉恨，到底谁人嫉恨、又嫉恨到对她下手，且此人纵然有心，也要有胆，谁又有这个胆量？一时没甚头绪。

此后数日，陆续有朝臣就驿道处置上书，有附议改为商道的，亦有坚持原用的。

皇帝终于颁旨，下令废除荔枝专道，不知是被逼无奈，还是诚心为之。

青罗亦兑现承诺，对那死去的驿卒家属重金予以抚恤。

荔枝鬼奴之说渐渐消散，长安百姓茶余饭后对寄月公主所为褒贬不一。

有说公主明事理，知错能改，极是难得，又有嘲笑前者无知的，天潢贵胄高高在上，岂会将小民生死置于眼中，盖因畏惧鬼奴索命才作此姿态。

西市一间酒馆明晃晃的大堂内，青罗背脊挺直，端正地跪坐于食案前。

堂上说书人将手中惊堂木一拍，摇头晃脑道：“驿道从此废，鬼奴不祭月！”

言毕起身，退至幕后，碧眼胡姬红裙飞旋如笼，众客拍手喝彩，高声谈笑。

青罗好奇地四下打量，这是她第一次外出，仿佛闯入了新奇的异世。

母妃从不许她踏足市井之地，每每听裴勖之说起市井趣事，她常羡慕不已。

今日中元，晨起听春杏道朝廷特许不禁夜，百姓可彻夜宴饮，放灯悼念祈福，她便动了心思，换了身男装窄袖翻领袍，由春杏、薛虎陪着，来逛西市。

祭的是亡者，热闹的却是生者。

街市游人如织，酒馆食肆张灯结彩，开门揽客，沿街摆摊的、挎篮走街串巷的小贩，尽皆卖力吆喝，杂耍艺人使出浑身解数，吐烈焰、过绳索。

天虽热，青罗仍爱热食。

她守在食摊前，见那热腾腾的锅盖一揭，霎时白雾弥漫，满屉毕罗洁白可爱，麦香肉香争相扑鼻。

她将那毕罗用荷叶包了，一面走，一面吹气，小心地咬破一口。

春杏好笑地跟着，想起公主似乎许久没这样高兴过了。

他们随着人流涌上桥，青罗驻足望着桥下，许多人正在岸旁放水灯。

绽放的粉莲浮于碎芒点点的水面，花芯烛焰在微风中轻晃。

“春杏，去买盏灯吧。”

春杏愕然，“郎君要放灯？”

“嗯。”

春杏买回灯，问：“郎君要题字么？”

青罗摇头，捧着荷灯沿阶而下，找了处人少的地方，蹲在岸旁，送灯入水。

她望着那盏不起眼的小灯越漂越远，便似看着前世的自己，一去不返，她站起身，忽地瞥见一道熟悉的身影。

谢治尘一身圆领白袍，正将手中的荷灯放入水中，察觉有人看他，抬起头，对上青罗，怔愣片刻才认出是她。

青罗见他身着便服，笑问：“谢郎君也来放灯？”

他父母俱亡，为何只点了一盏灯？

谢治尘颔首道：“谢某放灯悼念家母，”顿了顿，又问，“萧郎君呢？”

青罗回过头，去找她那盏灯，那灯却早已汇入灯流，无从寻觅。

“送别故友罢了。”

春杏看眼青罗，公主的朋友，她不记得有过身的。

谢治尘望着她，皓月繁星，不及他眸中半分光华。

青罗别开眼，负手于身后，登阶拾级，随口问：“郎君找到黄姑娘了么？”

咸真观被封后，黄珍儿即不知去向。

谢治尘淡淡道：“不曾。”

青罗从他话中听出几分郁气，侧目看他一眼，一时不知他是真没找到黄珍儿，抑或人已找到，只是不愿与她说。

桥下临河街面设了香案蒲团，案上秉烛烧香，供花奉果，寺僧盘膝而坐，手持念珠，闭目诵经，沙弥将备好的果子往下一撒，孩童一哄而上，争着捡拾。

有个梳角髻的男童，脚有些跛，走得慢，等他上前，果子早已抢完了，脸上便有些失落，羡慕地望着旁的孩子。

青罗脚边恰好落了一颗，捡起给他。

那孩子年纪尚小，倒已知礼，当即有模有样朝青罗一拜，“谢谢哥哥。”

青罗笑着走回谢治尘身边，所过之处，皆是灯花火树，人语唧唧。

深巷中隐约传出木鱼铃杵、僧人诵念之声，大约是附近佛寺在放焰口，做法事，陆续有些敬香祈福的信众走出巷口。

谢治尘安静地伴在身侧，忽地止步，望向青罗身后。

青罗顺着他的目光转过身，见两队黑甲羽林卫披甲执锐，脚步踏踏，迎面而来。

今夜两市人口稠密，朝廷大约抽调了羽林卫，加强防卫吧。

她没大在意，谢治尘却疾步朝她行来，牵了她的手便走。

青罗随他紧走几步，便听身后掀翻了油锅似的，哭闹喊叫起来。

青罗回头，顷刻间，街面已然一片狼藉，羽林卫抽刀砍翻香案，躯赶僧侣，先前分撒果子的沙弥俯身去捡滚落的铜钵，竟被一刀毙命。

啼哭的孩童回避不及，为那回势的刀刃砍中脖颈，连声惨叫也未发出，登时倒地不动。

青罗浑身僵硬，便似被夺走了呼吸，拼命喘息，却吸不进一口气。

那孩子片刻前还向她行礼道谢。

谢治尘将她收拢在怀中，抬起一只手，捂住她双眼，“公主，没事了。”

青罗浑身颤栗，张了张嘴，却发不出一点声。

羽林卫冲入巷弄，押出一众僧人，未入鞘的刀刃沾满热血。

她眼前的景象模糊浑浊起来，灯火依旧，却映着带血的锋刃。

待她醒过神，人已上了马车。谢治尘拥着她。

青罗直起身，尚不知发生了什么。

谢治尘怀中乍然一空，怔了怔，简短道：“羽林卫抓捕中元节做法事的僧人，违令者斩。”

“为何抓他们？”

“圣上有令，今夜只可道观设坛祭祷，佛寺不可，”谢治尘顿了顿，见青罗面露茫然之色，又道，“大周释道之争由来已久，因今上崇道，道渐胜佛，佛教势弱，到如今几无立锥之地。”

“我不明白，父皇信道便不许人信佛么？”青罗倚着车壁，“我瞧着佛家的菩萨慈眉善目，也不坏的，再者天尊佛祖谁都不曾见过，哪里就说得准孰真孰假？”

谢治尘道：“公主慎言。”

青罗喃喃道：“父皇不会怪我吧，他必是被蒙蔽了，明日我便入宫面呈父皇。”

谢治尘皱眉望着她，“臣以为此事圣上已有决断，公主莫再横生枝节。”

青罗垂眸不语，显是主意已定。

马车在公主府门外停下，秋叶打起帘子，青罗便看见裴勖之站在几步之外，灯笼的幽光映着坚毅英俊的面庞。

青罗由秋叶扶着下了车，裴勖之看了她身后的谢治尘一眼，对青罗道：“阿罗，我有几句话，今日一定要与你说。”

青罗仰头对谢治尘道：“本宫稍后便回。”

谢治尘嗯了一声，与裴勖之擦肩而过，目光在他身上略停，却只在门廊下候着，并未先走。

“阿罗，那日我的确打算与你绝交，”裴勖之远远看了眼谢治尘，自嘲一笑，“贵妃娘娘想必也乐见其成。”

青罗问：“你假托病了，叫我去，我若不去，便是没将你这个朋友放在眼里，你便借此与我绝交么？”

裴勖之挠挠头，有几分被拆穿的无奈，“不错。”

青罗又问：“你说预备送我做贺礼的昙花，是太子妃种的么？”

裴勖之有些吃惊，“谁与你说的？”

青罗蹙眉望着他，“猜的。”

裴勖之愕然，她还是他认识的阿罗么？从前的阿罗凡事不会多想，因而活得简单快活。

他还是头一回看她扮作男子，乍一瞧，的确是个容貌精致的少年。

只那双眼骗不了人，少年岂会有这既饱含姑娘家的柔情，又透着些微倔强的眸子？

“那盆昙花，是太子夫妇托我转送给你的。”

青罗不解道：“他们为何不自己送？”

夜色沉寂，月华如洗。

裴勖之轻声道：“阿罗，太子身后是整个国公府，不能再多一个手握重兵的大周名将了。”

青罗惊讶道：“我阿舅么？”

“嗯。”裴勖之点头。

青罗垂眸想了片刻，心底疑惑：他是说，父皇忌惮大哥？